Avanzan en el entendimiento de enfermedad rara

Mucopolisacaridosis (MPS), histología.

Investigadores del Laboratorio de Biología Molecular de la Universidad del Valle,  en asocio con el Dr. King Jordan de la Escuela de Biología del Instituto Tecnológico de Georgia, GeorgiaTech, en Atlanta, EE.UU. han logrado un gran avance en el conocimiento y abordaje de una extraña enfermedad conocida como Mucopolisacaridosis (MPS). Esta afección hace parte de las llamadas “enfermedades raras” o “huérfanas” que son enfermedades con muy pocos casos conocidos en el mundo y sobre las que casi no se tiene información. Hasta el momento, las enfermedades raras no tienen cura y su diagnóstico y tratamiento son complejos, por lo que su atención es costosa e implica disminución en la calidad de vida de las personas afectadas y sus familias.
 
Los tipos de MPS (siete en total) pueden abarcar síntomas que van desde talla baja, deformidades óseas y alteraciones faciales hasta retraso mental, dificultades motoras y del lenguaje. Según el Ministerio de Salud y Protección Social, en 2013 se registraron en Colombia 13.238 casos de enfermedades raras; la MPS hace parte del grupo de las 10 que más se presentaron.

La MPS es, además de rara, una enfermedad genética. Es producto de un “error” (una mutación) en la escritura genética de la persona, que se transmite por la vía hereditaria. El estudio de la Universidad del Valle logró revelar (secuenciar) la escritura o mapa genético de dos niños que padecen MPS y de sus progenitores mediante una técnica conocida como “secuenciación de exoma”.

Otras técnicas de diagnóstico genético realizan estudios a genes individuales, pero la secuenciación de exoma estudia todos los genes del cuerpo humano y, dentro de estos, la parte que contiene información para el funcionamiento del organismo que es donde se producen la mayoría de las mutaciones.

En este sentido, esta técnica permite conocer toda la parte del ADN que podría tener relación con la enfermedad. De acuerdo con el equipo investigador, es la primera vez que en Colombia se realiza un estudio de este tipo sobre la MPS.

Según afirmaron los investigadores, gracias a este estudio se han hecho hallazgos importantes: mutaciones “pequeñas” que se asocian con la mutación principal causante de la MPS y que podrían explicar diferentes comportamientos y niveles de severidad de la enfermedad en cada caso.

Un aspecto a resaltar de la investigación es que se enfocó en el estudio del ADN de personas del Valle del Cauca, lo que constituye un avance en la caracterización del acervo genético de la región. Este tipo de investigaciones permitirá estudiar por comparación el “mapa del genoma humano” de la población regional con el de personas de diferentes lugares del mundo.

Esta investigación es una contribución al desarrollo de la “Medicina Genómica”, que es aquella que estudia el genoma e identifica dónde se encuentran las alteraciones del ADN y con qué enfermedades humanas están asociadas. Este tipo de medicina intenta diagnosticar los riesgos que una persona tiene de padecer una enfermedad antes de que se manifieste. Los investigadores de la Universidad del Valle están demostrando que en Colombia se pueden hacer estudios de alto impacto en la salud de las personas y en el desarrollo de la ciencia.

La información y desarrollos posteriores de una investigación de este tipo serán gran ayuda tanto para las personas y familias afectadas por las enfermedades raras y para los profesionales e instituciones del campo de la salud: se avanza en el camino de la exactitud y prontitud del diagnóstico y, eventualmente, en las opciones de tratamiento. Además, se incrementará la literatura científica disponible sobre el tema, de manera que médicos, centros de tratamiento y pacientes puedan obtener información que, dada la naturaleza de las enfermedades, no se puede adquirir con rapidez a través de la experiencia.

Fuente: Agencia de noticias Univalle.

Recubrimientos comestibles a base de biomóleculas para 3 nuevos productos

Recubrimientos comestibles a base de biomóleculas para tres nuevos productos elaborados con carne de pescado fueron desarrollados por el Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos (ICTA) de la Universidad Nacional, dichas cubiertas, presentes en los extractos etanólicos de propóleos y de aceite esencial, fueron pensadas para especies nativas colombianas como la cachama, el yamú y el bocachico. Los estudiantes de la Maestría en Ciencia y Tecnología de Alimentos desarrollaron nuggets, luncheon fish y filetes a partir de estos peces y de la tilapia, especie introducida de África.

El proyecto, financiado por Colciencias, utilizó compuestos extraídos de la microbiota natural, un polímero de quitosano que se obtiene de las corazas de los crustáceos. Como base polimérica se empleó aceite esencial de laurel y extracto de propóleo, que impiden la actividad microbiana y son antioxidantes.

El recubrimiento, además de alargar la vida útil del producto por más de 15 días, eliminaría la utilización de químicos para su conservación. “Es un sistema en el cual se adicionan componentes que se pueden consumir con el alimento”, explicó el profesor Héctor Suárez Mahecha, Ph. D. en Ciencia de Alimentos.

La idea surgió del interés por encontrar productos nuevos para el sector acuícola, oferta que escasea en el país. “Acá solo conseguimos pescado entero y algo de filetes, lo que en comparación con otros países es desalentador”, señaló el docente.

Nuggets de Cachama

“Los filetes de pescado fueron sometidos a tratamientos mecánicos y físicos para las espinas. Los demás productos fueron nuggets y luncheon fish de cachama, una especie de jamoneta que se puede consumir en sándwiches, sofreír o comer cruda”, aseguró Andrea Paola Rodríguez, estudiante de la Maestría en Ciencia y Tecnología de Alimentos.

El recubrimiento se forma al sumergir el alimento en los extractos etanólicos de propóleos y aceite esencial, que crean una capa de solución que luego se seca.

Además, los investigadores identificaron los flavonoides, compuestos que protegen a las especies vegetales de los efectos nocivos de los rayos solares; luego, los aplicaron a la película comestible, que se fabrica con carbohidratos y alginatos, polímeros orgánicos.

“En la etapa final se tuvieron en cuenta ciertas características de color, textura y propiedades funcionales tecnológicas como la capacidad de retención de agua, de concentración de gel y la sensación al paladar. Estas variables indicaron para cada especie qué tipo de producto resultaba más apto”, agregó la estudiante Rodríguez.

Para el caso luncheon fish, la mejor carne fue la de cachama. A este producto no se le agregó grasa y se obtuvo un 8% en proteína neta. 

Fuente: Agencia de Noticias U.N.

Hallan superposición genética en múltiples enfermedades autoinmunes

Hallan superposición genética en múltiples enfermedades autoinmunes

Científicos estadounidenses han descubierto, tras analizar los genes implicados en diez enfermedades autoinmunes que comienzan en la infancia, 22 señales en todo el genoma compartidas por dos o más patologías. Estas localizaciones de genes compartidos pueden revelar nuevas dianas potenciales para el tratamiento de muchos de estos trastornos, en algunos casos con fármacos existentes que ya están disponibles para enfermedades no autoinmunes. Enfermedades autoinmunes como la diabete ...

Leer mas: http://www.infosalus.com/salud-investigacion/noticia-hallan-superposicion-genetica-multiples-enfermedades-autoinmunes-20150824171938.html

(c) 2015 Europa Press. Está expresamente prohibida la redistribución y la redifusión de este contenido sin su previo y expreso consentimiento.

Hallan superposición genética en múltiples enfermedades autoinmunes

Científicos estadounidenses han descubierto, tras analizar los genes implicados en diez enfermedades autoinmunes que comienzan en la infancia, 22 señales en todo el genoma compartidas por dos o más patologías. Estas localizaciones de genes compartidos pueden revelar nuevas dianas potenciales para el tratamiento de muchos de estos trastornos, en algunos casos con fármacos existentes que ya están disponibles para enfermedades no autoinmunes. Enfermedades autoinmunes como la diabete ...

Leer mas: http://www.infosalus.com/salud-investigacion/noticia-hallan-superposicion-genetica-multiples-enfermedades-autoinmunes-20150824171938.html

(c) 2015 Europa Press. Está expresamente prohibida la redistribución y la redifusión de este contenido sin su previo y expreso consentimiento.

Científicos estadounidenses han descubierto, tras analizar los genes implicados en diez enfermedades autoinmunes que comienzan en la infancia, 22 señales en todo el genoma compartidas por dos o más patologías. Estas localizaciones de genes compartidos pueden revelar nuevas dianas potenciales para el tratamiento de muchos de estos trastornos, en algunos casos con fármacos existentes que ya están disponibles para enfermedades no autoinmunes.

Enfermedades autoinmunes como la diabetes tipo 1, la enfermedad de Crohn y la artritis idiopática juvenil, afectan colectivamente a entre el 7 y el 10 por ciento de la población en el hemisferio occidental. "Hemos identificado los genes con relevancia biológica de estas enfermedades que actúan a lo largo de las redes de genes y vías que pueden ofrecer objetivos muy útiles para la terapia", afirma el líder del estudio, Hakon Hakonarson, director del Centro de Genómica Aplicada del Hospital de Niños de Filadelfia (CHOP, por sus siglas en inglés).

El equipo internacional realizó un meta-análisis, incluyendo un estudio de casos y controles de 6.035 sujetos con enfermedad automimmune y 10.700 controles, todos de ascendencia europea, como se detalla en 'Nature Medicine'.

La analista principal del estudio, Yun (Rose) Li, estudiante de posgrado en la Universidad de Pensilvania, Estados Unidos, y el Centro de Genómica Aplicada, tutelado por Hakonarson y su equipo de investigación, aplicaron enfoques altamente innovadores y de integración para apoyar el análisis de los papeles patogénicos de los genes descubiertos a través de múltiples enfermedades.

La investigación abarcó diez enfermedades autoinmunes clínicamente distintas con inicio en la infancia: la diabetes tipo 1, la enfermedad celíaca, la artritis idiopática juvenil, la enfermedad de la inmunodeficiencia variable común, el lupus eritematoso sistémico, la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa, la psoriasis, la tiroiditis autoinmune y la espondilitis anquilosante.

Como muchas de estas patologías se producen en las familias y porque los pacientes individuales a menudo tienen más de un trastorno autoinmune, los médicos han sospechado durante mucho tiempo que comparten predisposiciones genéticas. Los estudios de asociación del genoma previos han identificado cientos de genes de susceptibilidad entre las enfermedades autoinmunes, lo que afecta en gran medida a los adultos.

La investigación actual fue un análisis sistemático de múltiples enfermedades pediátricas de aparición simultánea. El equipo de este trabajo encontró 27 señales en todo el genoma, incluyendo cinco nuevas entre las enfermedades examinadas. De esas 27 señales, 22 fueron compartidas por al menos dos de las enfermedades autoinmunes y 19 por al menos tres de ellas.

Muchas de las señales de genes que los investigadores descubrieron estaban en las vías biológicas relacionadas funcionalmente con la activación celular, la proliferación celular y los sistemas de señalización importantes en los procesos inmunes. Una de las cinco nuevas señales, cerca del gen CD40LG, fue especialmente convincente, apunta Hakonarson, quien añade que "ese gen codifica el ligando para el receptor CD40, que se asocia con la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa y la enfermedad celíaca. Este ligando puede representar otro prometedor objetivo farmacológico en el tratamiento de estas enfermedades".

Muchas de las 27 señales de genes descubiertas tienen relevancia biológica para los procesos de enfermedad autoinmune, según Hakonarson. "En lugar de mirar la expresión global de genes en todas las células, nos centramos en cómo estos genes regulan mal la expresión genética en determinados tipos de células y tejidos, y encontramos patrones que estaban directamente relacionados con enfermedades específicas", afirma.

"Por ejemplo, entre varias de las patologías, vimos genes con expresión más fuerte en las células B. Estudiando trastornos como el lupus o la artritis idiopática juvenil, que cuentan con disfunciones en las células B, se puede comenzar a diseñar terapias para reducir la sobre-expresión en las célula", concluye.

Fuente: Europa Press. 

Servicios en comunicación para grupos de investigación

Los grupos de investigación tienen mucho por mostrar, mucho por comunicar. Han comenzado por promover con mayor intensidad sus eventos, hacer presencia en redes sociales y preocuparse por su imagen pública, sin embargo admiten que hay mucho por hacer. La intención de Related Science, un equipo de Comunicadores, Relacionistas Corporativos y Comunicadores Gráficos Publicitarios dedicados al trabajo en relaciones públicas para la ciencia a nivel nacional, es invitarlos a salir del laboratorio estableciendo relación con los medios, presentando su trabajo del día a día, sus avances y proyectos; diseñando planes de comunicación; gestionando sus redes sociales según estrategias y tácticas; diseñando piezas de comunicación; redactando y publicando textos periodísticos; estructurando y administrando medios institucionales eficaces; aplicando tácticas para establecer relaciones con diferentes tipos de públicos y diseñando y estructurando material y medios de presentación institucional que se adapten a diferentes públicos y ocasiones. 

Con un amplio portafolio de servicios en aplicación en relaciones públicas y comunicación para grupos de investigación, los apoyamos en la relación con sus públicos (internos, externos, mixtos) y sus actividades de divulgación científica. 

Prestamos servicios, a nivel nacional, en: 

 

• Consultoría y asesoría online: consulte acerca de planeación de eventos; aplicación de comunicación gráfica a sus proyectos, campañas, eventos, institución y piezas de comunicación; necesidades en relaciones estratégicas con sus públicos; comunicación interna; medios de comunicación institucional (contenidos y sus objetivos); entre otros. Cualquier duda podrá ser atendida.
• Diseño de planes de comunicación y relaciones públicas: para sus proyectos de investigación, proyectos de divulgación, comunicación con públicos internos, mixtos, entre otros. También se estructuran planes de acción para diferentes tipos de medios: institucionales, públicos, masivos y social media (redes sociales, blog y sitio web).
• Apoyo en la promoción de eventos: diseñamos y administramos sus social media y contenidos para promover el evento; también lo hacemos a través de los nuestros (sitio web, blog y redes sociales).
• Imagen de marca: le apoyamos estructurando (filosofía, personalidad, valores, elementos de diferenciación, entre otros), así mismo en el diseño del isosímbolo, logosímbolo, logotipo, colores y tipografía corporativa. 
• Diseño de medios institucionales: le apoyamos en el diseño de sus medios de comunicación, teniendo en cuenta el tipo de público y los contenidos que se deberán presentar para la correcta gestión. Pueden ser sitios web, boletines, revistas, publicaciones, blogs, redes sociales y otros para establecer relaciones con sus públicos, según sus intereses.
• Diseño y producción de piezas de comunicación y relaciones públicas: para eventos y aplicaciones institucionales. Diseño de piezas específicas de comunicación como logosímbolos para eventos, agendas, mascotas, pasacalles, suvenires, tarjetas, portafolios, cartas, volantes, plegables, entre otros.
• Redacción y edición de textos: guiones para cuñas de radio, boletines de prensa, guiones para eventos, artículos para todo tipo de medios institucionales y masivos. El objetivo es reflejar la imagen que el grupo de investigación desea posicionar teniendo en cuenta lo que cada público exige en redacción y estilo, y la buena imagen de la institución.
• Paquetes a su medida: es posible que su situación involucre varios procesos o servicios que concluyan con más de un producto, por lo que se requiere del diseño de un paquete que se ajuste a sus necesidades y situación específica. Diseñamos paquetes con productos que solucionen sus necesidades determinadas.
• Promoción y visualización de grupo, proyecto, evento u otros a través de sitio web y blog corporativo: mediante banners. 
• Promoción y visualización de grupo, proyecto, evento u otros a través del boletín digital Notas Related: mediante banners y publirreportajes. 

Algunas razones por las que es importante aplicar las relaciones públicas y la comunicación estratégica entre los grupos de investigación:

• Permiten presentar los contenidos científicos de la manera más indicada a sus variados públicos, teniendo en cuenta diferentes factores y objetivos.
• Los investigadores requieren establecer relaciones estratégicas con otros grupos de investigación, empresas, el estado y la comunidad.
• La ciencia podrá posicionarse y promoverse haciendo visible y común sus hallazgos y avances.
• Los grupos de investigación podrían formar parte de la agenda setting de los medios de comunicación con objetivos promocionales, publicitarios y de posicionamiento.

Le invitamos a conocer más sobre nuestra ideología y servicios en: www.relatedscience.com

  

Estudio geneticó reveló mecanismo en la obesidad

Desde 2007, los investigadores saben que un gen llamado FTO está relacionado con la obesidad, pero no sabían cómo y no podían relacionarlo con el apetito u otros factores conocidos. Ahora experimentos muestran que la versión defectuosa del gen causa que la energía de la comida se almacene en lugar de quemarse. Alteraciones genéticas en ratones y en células humanas en laboratorio indican que esto puede revertirse, lo que ofrece la esperanza de que se pueda desarrollar un medicamento u otro tratamiento para que haga lo mismo en las personas. El estudio fue dirigido por científicos en MIT y la Universidad Harvard, y fue publicado en por la revista New England Journal of Medicine. 
 

El descubrimiento desafía la noción de que "cuando la gente engorda era básicamente por decisión propia porque optaban por comer mucho o no hacer ejercicio", dijo la líder del estudio, Melina Claussnitzer, una especialista en genética del centro médico Beth Israel Deaconess, afiliado a Harvard. "Por primera vez, la genética reveló un mecanismo en la obesidad del que no se sospechaba antes y ofrece una tercera explicación o factor involucrado".

Expertos independientes elogiaron el descubrimiento. "Es algo muy importante", dijo el doctor Clifford Rosen, científico en Instituto de Investigación del Centro Médico de Maine y coeditor en la publicación médica. 

"Mucha gente cree que la obesidad epidémica solo trata sobre comer demasiado", pero nuestras células adiposas desempeñan un papel en la forma en que se utiliza la comida, señaló. Con este descubrimiento, "ahora existe un sendero para fármacos que puedan hacer que esas células adiposas trabajen de una manera distinta".

Ya existen en el mercado varios medicamentos contra la obesidad, pero son utilizados generalmente para pérdida de peso a corto plazo y están enfocados en el cerebro y como inhibidores del apetito; no atacan directamente al metabolismo.

Los investigadores no saben cuánto tiempo pasará antes de que esté disponible un nuevo fármaco con base en los nuevos hallazgos. Pero es poco probable que sea una pastilla mágica que les permita a las personas comer todo lo que quieran sin subir de peso. Y atacar la grasa podría afectar otras funciones, así que cualquier tratamiento necesitaría de rigurosas pruebas para comprobar su eficacia y seguridad.

La falla genética no explica todo tipo de obesidades. Se encontró en el 44% de los europeos, pero solo 5% de los negros, así que evidentemente hay otros genes trabajando, y la alimentación y el ejercicio siguen siendo factores importantes.

Tener dicha falla genética no significa que uno será obeso, pero podría estar predispuesto a ello. Las personas con dos copias defectuosas del gen (por parte de padre y madre) pesan, en promedio, 7 libras (3 kilogramos) más que aquellas que no tienen la irregularidad genética. Pero hubo quienes evidentemente son mucho más pesados, e incluso 7 libras pueden ser la diferencia entre tener o no un peso saludable, comentó Manolis Kellis, profesor en el MIT.

Él y Claussnitzer buscan una patente relacionada al estudio. Fue realizado con personas en Europa, incluidos Suecia y Noruega, y con fondos del Centro de Investigación Alemana para la Salud Ambiental y demás colaboradores, incluyendo los Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos (NIH por sus siglas en inglés). 

Fuente: Televisa Noticias.

Identifican los primeros genes relacionados con el prolapso de la válvula mitral

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Un trabajo dirigido por el Massachussets General Hospital, en el que también participan investigadores españoles de diversos centros de investigación en España, ha identificado el primer gen implicado en el prolapso de la válvula mitral, condición cardíaca que afecta a alrededor de un 2.5 por ciento de la población.

El prolapso mitral se produce cuando la válvula mitral, localizada entre dos de las cavidades del corazón, el ventrículo y aurícula izquierdos, y encargada de evitar e reflujo de sangre desde dicho ventrículo a la aurícula, no cierra correctamente. Como consecuencia, parte de la sangre puede retornar al ventrículo izquierdo en lo que se conoce como regurgitación. En la mayoría de los casos, esta condición no supone un riesgo vital, y no requiere tratamiento. Sin embargo, los pacientes con casos graves pueden desarrollar arritmia, fallo cardiaco o infecciones en el corazón.

Regurgitación de la válvula mitral. Imagen: Blausen.com 

Mediante el análisis del genoma de diversos pacientes afectados una misma familia con prolapso mitral, los investigadores identificaron una mutación en heterocigosis (esto es, en una de las dos copias del gen) en la región codificante del gen DCHS1 (dachsous cadherin-related 1) como responsable de la condición cardiaca. Dicha mutación segregaba perfectamente con el resto de miembros afectados de la familia, mientras que se encontraba ausente en los no afectados.

Las predicciones informáticas indicaban que la mutación encontrada en DCHS1 alteraba la función de la proteína. Con el objetivo de comprobarlo in vivo, los investigadores evaluaron sus efectos en el desarrollo del pez cebra. La inactivación del gen equivalente a DCHS1 en pez cebra dio lugar a la formación de defectos en el corazón en el lugar correspondiente a la válvula mitral. Además, estos defectos, que podían ser rescatados mediante la introducción del gen humano DCHS1 intacto, permanecían cuando lo que se introducía eran copias del gen DCHS1 con la mutación detectadas en los pacientes con prolapso mitral.

Posteriormente, identificaron mutaciones en el mismo gen en otras dos familias independientes con prolapso mitral.

Por último, el análisis de la función del gen tanto en células intersticiales de la válvula mitral de uno de los pacientes, como en ratones deficientes para Dchs1, reveló que, en ausencia de actividad completa del gen DCHS1 se producen alteraciones en la migración celular y formación de la válvula mitral, confirmando así, el papel del gen en el desarrollo del prolapso mitral.

El prolapso de la válvula mitral puede presentarse de forma aislada (no sindrómica) o asociada a otras condiciones, como por ejemplo el síndrome de Marfan. Este hecho, unido a su complejo patrón de herencia y factores condicionantes como una penetrancia dependiente del sexo o la edad, ha dificultado su caracterización nivel molecular. La identificación del primer gen implicado en el prolapso de la válvula mitral constituye uno de los primeros pasos hacia la determinación de las causas moleculares y biológicas de esta condición rara que afecta a una de cada 40 personas. Y también hacia un mejor manejo de los pacientes afectados.

“Estos resultados pueden enseñarnos cómo prevenir la manifestación de esta enfermedad congénita en las personas que heredan formas mutadas del gen,” indica Robert Levine, profesor de medicina en la Universidad de Harvard y codirector del trabajo. “Entender cómo los defectos en el gen provocan errores en la formación temprana de la válvula puede señalar hacia formas en las que prevenir la progresión de esta condición para mantener la válvula y el corazón sanos, y ayudar a evitar complicaciones en el paciente.” El investigador añade que el descubrimiento no hubiera sido posible sin la la cooperación de múltiples disciplinas y equipos – desde cardiología clínica y diagnóstico por ultrasonidos a genética clásica, rastreo de mutaciones potenciales en pez cebra y estudios funcionales en modelos de ratón.

Tras la publicación del estudio donde se identificaba al gen DCHS1 como primer implicado en el prolapso de la válvula mitral, otro trabajo internacional, también con participación española, ha identificado 6 regiones cromosómicas asociadas al riesgo a la condición. En este caso, los investigadores llevaron a cabo un metaanálisis de estudios de asociación del genoma completo para el prolapso mitral y realizaron análisis funcional de los genes candidatos identificados en los modelos animales de pez cebra o ratón. Así, encontraron evidencias de la implicación de los genes LMCD1 (LIM and cysteine-rich domains 1) y TNS1 (tensin 1) en la condición. Curiosamente, entre las regiones identificadas no se encuentra la que corresponde al gen DCHS1, lo que no hace más que reforzar la idea de que el prolapso de la válvula mitral presenta heterogeneidad genética, y puede producirse debido a causas genéticas diferentes.

Referencias:

Durst R, et al. Mutations in DCHS1 cause mitral valve prolapse. Nature. 2015 Aug 10. doi: 10.1038/nature14670.

Dina C, et al. Genetic association analyses highlight biological pathways underlying mitral valve prolapse. Nat Genet. 2015 Aug 24. doi: 10.1038/ng.3383.

Fuente: Revista Genética Médica.

Descubren código para reprogramar las células del cáncer

Un equipo de científicos del campus de Florida de la Clínica Mayo, Estados Unidos,  descubrió una forma para reprogramar las células del cáncer y hacer que estas vuelvan a la normalidad.

El estudio fue publicado en la revista NatureCellBiology, donde se menciona que los investigadores han descubierto “una inesperada nueva biología que proporciona el código y el software para apagar el cáncer”. Así, las proteínas de adhesión que hacen que las células permanezcan juntas, interactúan con el microprocesador (productor de moléculas llamadas microRNAs), organizando programas celulares enteros con la regulación de la expresión simultánea de un grupo de genes.

“El estudio reúne dos campos de investigación muy lejanos y sin relación, la adhesión célula a célula y la biología de los miRNA, para resolver un problema de largo tiempo sobre el papel de las proteínas de adhesión en el comportamiento celular que desconcertaba a los científicos. Lo más significativo es que descubre una nueva estrategia para la terapia del cáncer”, aclara Antonis Kourtidis, coautor del estudio.

El hallazgo fue que al ver cómo las células normales entraban en contacto unas con otras, localizaron un subconjunto específico de miRNAs que suprime genes que promueven el crecimiento celular. Por ello, al interrumpir la adhesión sólo en las células cancerosas, los miRNAS son regulados de forma errónea y estas células crecen fuera de control. Los científicos comprobaron en laboratorio que restaurando los niveles normales de miRNA en células cancerosas se revertía ese crecimiento celular anormal.

“Mediante la supervisión de los miRNAs afectados en las células cancerosas para restaurar sus niveles normales, debemos ser capaces de restablecer los frenos y restaurar la función normal de las células. Los experimentos iniciales en algunos tipos agresivos de cáncer son, de hecho, muy prometedores”, explica Panos Anastasiadis, líder del estudio.

Fuente: 24 Horas, Chile.

Arqueólogos descubren cráneos prehispánicos en Ciudad de México

El descubrimiento fue hecho en el centro histórico de la ciudad, dándoles a los investigadores fuentes históricas remontadas a mitad del siglo XVI. 

Arqueólogos mexicanos hallaron un altar de cráneos prehispánicos en el centro histórico de Ciudad de México, denominado 'Huey Tzompantli' de Tenochtitlán, reveló el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH). 

El altar aparece en dibujos del Códice Durán y en el Códice Matritense, que corresponden a la segunda mitad del siglo XVI de la Nueva España. El primero, que relata la historia de los mexicas, fue escrito por el fraile dominico Diego Durán, mientras que el segundo reúne parte de la investigación etnográfica que realizó fray Bernardino de Sahagún.

"El interés de este hallazgo radica en que las fuentes históricas nos mencionan y hacen alusión al tzompantli y su función", dijo el arqueólogo Eduardo Matos, uno de los encargados de la investigación. Además, el tzompantli "era un estructura cuya función era contener, a través de una serie de varas y postes, cráneos de individuos decapitados en distintas ceremonias".

El altar de cráneos, de unos 45 centímetros de alto, fue hallado en el edificio de la calle de Guatemala, a unos metros del Templo Mayor, zona arqueológica aledaña al Zócalo de la Ciudad de México.

"El tzompantli, junto con otras estructuras como el Templo de Cuauchicalco, ubicado en la zona poniente del Templo Mayor, o el Juego de Pelota, comprueban que en algunas pictografías y códices del siglo XVI ya se dibujaban estos edificios y la arqueología permite ratificar que allí están", afirmó.

Matos, que desde 1978 es el encargado de realizar las excavaciones en el Templo Mayor, dijo que el programa de Arqueología Urbana ha localizado todas las estructuras.

Durante las casi cuatro décadas que llevan excavando en la zona han detectado en más de 45 edificios vestigios ya sea parciales o completos.

El arqueólogo Eduardo Matos, dijo que de los 78 lugares de Tenochtitlán que fray Bernardino de Sahagún mencionaba en el códice, "el programa lleva más de la mitad detectados".

El experto dijo que el 'Huey Tzompantli' fue hallado en el pasillo de acceso al edificio de la calle Guatemala, donde siguen los trabajos de excavación.

Según Matos, el objetivo es que el altar no se cubra para que el público lo pueda visitar cuando terminen los trabajos.

Fuente: EFE.

Related Science: Comunicación para grupos de investigación

La divulgación científica y el posicionamiento de la ciencia están, primeramente, en manos de sus unidades productoras de conocimiento: los grupos de investigación, no obstante muchos de sus directivos e integrantes coinciden en que carecen de herramientas para establecer relaciones estratégicas con sus públicos de interés, como lo son sectores específicos de la población, gobierno, empresas, medios de comunicación y la sociedad en general. Como solución a esta y otras necesidades en cuanto a la aplicación de comunicación estratégica por parte de los grupos de investigación surge Related Science. 

Los grupos de investigación tienen mucho por mostrar, mucho por comunicar. Han comenzado por promover con mayor intensidad sus eventos, hacer presencia en redes sociales y preocuparse por su imagen pública, sin embargo admiten que hay mucho por hacer. La intención de Related Science, un equipo de Comunicadores, Relacionistas Corporativos y Comunicadores Gráficos Publicitarios dedicados al trabajo en relaciones públicas para la ciencia a nivel nacional, es invitarlos a salir del laboratorio estableciendo relación con los medios, presentando su trabajo del día a día, sus avances y proyectos; diseñando planes de comunicación; gestionando sus redes sociales según estrategias y tácticas; diseñando piezas de comunicación; redactando y publicando textos periodísticos; estructurando y administrando medios institucionales eficaces; aplicando tácticas para establecer relaciones con diferentes tipos de públicos y diseñando y estructurando material y medios de presentación institucional que se adapten a diferentes públicos y ocasiones.

Pensar en relaciones públicas para firmas comerciales es bien normal, para grupos de investigación, los productores de ciencia, no lo es tanto. Nosotros, como equipo de comunicadores, decidimos enfocarnos en el sector científico, ya que al contar con procesos comunicativos más estructurados y planeados, podría lograr mejores resultados al momento de establecer relaciones con públicos determinados y presentarse de una manera accesible y oportuna para todos, posicionándose, con el tiempo, como el sector determinante que es para nuestra sociedad.

Algunas razones por las que es importante aplicar las relaciones públicas y la comunicación estratégica entre los grupos de investigación:

• Permiten presentar los contenidos científicos de la manera más indicada a sus variados públicos, teniendo en cuenta diferentes factores y objetivos.
• Los investigadores requieren establecer relaciones estratégicas con otros grupos de investigación, empresas, el estado y la comunidad.
• La ciencia podrá posicionarse y promoverse haciendo visible y común sus hallazgos y avances.
• Los grupos de investigación podrían formar parte de la agenda setting de los medios de comunicación con objetivos promocionales, publicitarios y de posicionamiento.

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Científicos entrenan perro para detectar cáncer de tiroides

Frankie, un pastor alemán entrenado por científicos estadounidenses ha aprendido a detectar el cáncer de tiroides en personas no diagnosticadas, según un estudio presentado en la reunión anual de la Sociedad de Endocrinología de Estados Unidos. El canino acertó el diagnóstico en el 88,2 por ciento de los casos con tan sólo oler la orina de los 34 participantes en el experimento.

 
"Los perros tienen un sentido del olfato 10 veces más aguda que la del hombre, razón por la que el equipo cree que caninos entrenados podrían ser utilizados por los médicos para detectar la presencia del olor de cáncer de tiroides en una etapa temprana y evitar una cirugía injustificada", dice el experto en oncología endocrina Donald Bodenner de la Universidad de Arkansas para las Ciencias Médicas, UAMS, autor principal del estudio.

Mientras Bodenner no sugiere la toma de decisiones para el tratamiento de los pacientes sobre la base de la técnica canina, dijo que la precisión diagnóstica del perro sólo fue ligeramente inferior a la obtenida con el método habitual, la extracción de las células con una aguja mediante una biopsia.

Para el estudio, el equipo de primera entrenó a Frankie para reconocer el aroma de tejido tiroideo canceroso de muestras extraídas de múltiples pacientes. Los investigadores hicieron que el can oliera muestras de orina de 34 pacientes no probados antes de tomar una biopsia de sus nódulos tiroideos, en el proceso 15 personas fueron diagnosticadas con cáncer y 19 dieron negativo.

Frankie , que fue entrenado para acostarse cuando identificara el cáncer de tiroides en una muestra y seguir adelante si la orina estaba limpia, hace un diagnóstico correcto en 30 de los 34 casos.

Los científicos dijeron que planean ampliar su estudio en colaboración con la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Auburn, dado que la detección canina de olores tiene la ventaja de ser no invasivo y de bajo costo.

Fuente: EFE Noticias.

>>>Ver también:

En marcha proyecto para utilizar olfato de perros en detección de cáncer de próstata

En marcha proyecto para utilizar olfato de perros en detección de cáncer de próstata

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El servicio público de sanidad del Reino Unido confirmó que pondrá en marcha un proyecto piloto para mejorar la detección temprana del cáncer de próstata a través del uso de olfato de perros.

La medida fue adoptada después de que un estudio preliminar del Hospital Universitario de Milton Keynes indicase que los canes especialmente adiestrados pueden detectar en la orina el cáncer de próstata en un 93% de los casos.

Los responsables de la iniciativa esperan que las pruebas ayuden a corregir los errores del llamado análisis del Antígeno Prostático Específico (PSA, por sus siglas en inglés), una prueba que sirve para determinar si un paciente necesita una biopsia.

El PSA presenta una alta tasa de "falsos positivos" y los pacientes son sometidos innecesariamente a "procedimientos invasivos", explicó el urólogo del Hospital Universitario de Milton Keynes, Iqbal Anjum.

"En los últimos años ha habido muchas informaciones anecdóticas que sugerían que los perros podrían ser capaces de detectar el cáncer a partir del olor del tumor", añadió en declaraciones que reproduce la agencia EFE. Según Anjum, las "moléculas volátiles" asociadas a los tumores se expulsan después a través de la orina del enfermo, lo que genera "muestras fáciles de obtener y de examinar". 


El proyecto tendrá la colaboración de una ONG llamada "Perros de Detección Médica", creada en 2008 por la doctora Claire Guest, luego que su perro "Daisy" detectase en 2009 que ella misma tenía cáncer de mama. La médica aseguró que los canes "tienen tasas de fiabilidad más altas que las de cualquier otra prueba". 

"Sabemos que tienen un sentido de olfato extraordinario. Pueden detectar partes en un trillón, lo cual equivale a una gota de sangre en dos piscinas olímpicas", concluyó. 

El Reino Unido tiene una de las peores tasas de detección temprana de cáncer en Europa.


Fuente: Proyecto Salud, Argentina.


>>>Ver también:

Científicos entrenan perro para detectar cáncer de tiroides