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Un
equipo de científicos de la Universidad de Stanford en Estados Unidos
desarrolló una batería de aluminio de alto rendimiento y durabilidad
capaz de cargar un teléfono celular en menos de un minuto.
El
desarrollo, publicado en la revista científica Nature, se encuentra en
fase experimental pero los investigadores destacan que esta batería de
aluminio podría terminar siendo una alternativa comercial tanto a las
baterías de ión-litio (las habituales en portátiles y teléfonos móviles)
como a las pilas alcalinas.
El aluminio ha sido un material con el
que se ha experimentado durante décadas para el desarrollo de baterías
comercialmente viables, pero ahora un equipo liderado por el catedrático
de química Hongjie Dai ha logrado diseñar una propuesta de alto
rendimiento, carga rápida y más económica que las de ión-litio.
El desafío era encontrar un material capaz de producir suficiente voltaje tras repetidos ciclos de carga y descarga.
La batería desarrollada tiene dos
electrodos: un ánodo y un cátodo -que se ha hecho con grafito- cargados,
que se dispusieron junto a un electrolito líquido iónico.
El resultado es una batería capaz de
cargar un teléfono móvil en un minuto, que mantiene su capacidad durante
siete mil 500 ciclos de carga (frente a los mil de una batería de
ión-litio estándar) y que se puede doblar, con lo que tiene potencial
para ser utilizada en dispositivos flexibles.
La batería recargable experimental
genera unos dos voltios de electricidad, la mayor hasta la fecha para
una de aluminio, pero los investigadores trabajan para alcanzar el
voltaje de una de litio, que es del doble.
"Mejorando el material del cátodo podría
aumentarse el voltaje y la densidad de la energía", indica en la web de
Stanford el científico Dai.
Los investigadores destacan su bajo
costo, baja inflamabilidad -no se prende ni cuando es perforada, frente a
las de litio, que pueden salir ardiendo- y su alta capacidad para
contener mucha carga.
"Hemos desarrollado una batería de
aluminio recargable que puede reemplazar los actuales, tales como las
pilas alcalinas, que son malas para el medio ambiente, y las baterías de
ión-litio, que a veces salen ardiendo".
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