En el estudio de nuevos antituberculosos, el Grupo de Bioquímica y
Biología Molecular de las Micobacterias (BBMM), de la Universidad Nacional de
Colombia, investiga la potencial utilidad de péptidos
antibióticos, un tipo de moléculas formadas por la unión de varios
aminoácidos presentes sobre todo en las proteínas, para controlar la
bacteria Mycobacterium tuberculosis.
Hasta el momento, se ha observado que algunos péptidos de respuesta
innata de diferentes organismos poseen actividad antimicobacteriana,
según Carlos Yesid Soto, director de la investigación, “el organismo
tiene una defensa natural y nosotros usamos los compuestos naturales que
el organismo utiliza para combatir las bacterias que existen sobre todo
en la piel”. Después de un proceso químico, añade, estas moléculas se
modifican haciéndolas más útiles para combatir la Mycobacterium tuberculosis.
La actividad de los péptidos antimicrobianos tiene
un efecto positivo a la hora de combatir la tuberculosis y pueden ser
de diferentes especies. El papel de dichas moléculas es inhibir el
crecimiento de las micobacterias. Dichos péptidos son producidos
por el organismo, pero el grupo BBMM los produce en el laboratorio, allí
toman una resina en fase sólida a la que le agregan aminoácidos para
producir péptidos de longitudes determinadas, por ejemplo, hay péptidos
de quince aminoácidos. “Lo que hacemos es cambiar la secuencia de
algunos aminoácidos al aumentar su valor antibacterial”, explica Soto.
De esta manera, destaca el investigador, se han observado importantes
alteraciones en la microestructura de la pared celular de las
micobacterias latentes presentes en la tuberculosis, que sugieren
posibles cambios en la composición lipídica (conjunto de moléculas
orgánicas de la pared celular), lo cual resulta relevante en la
modulación de la respuesta inmune y en la virulencia de dichos
microorganismos.
El trabajo se basa en las estructuras proteicas que tienen función bactericida, es decir, que son transportadoras de membrana fundamental en la supervivencia de la bacteria.
Los investigadores coinciden en señalar que la importancia de este
trabajo de investigación radica en desarrollar nuevos medicamentos y en
una posible vacuna que está en aproximación molecular, ya que los
medicamentos convencionales no están resultando útiles.
Fuente: Agencia de Noticias UN.
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