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Hasta el momento la ciencia no había encontrado un equivalente de
anticonceptivo para hombres que consiguiera controlar la natalidad y aunque anteriores trabajos ya sugerían que la proteína calcineurina
(una enzima dependiente del calcio expresada en los testículos)
desempeña un papel importante en la fertilidad masculina, sus múltiples
formas hacían difícil su análisis. Sin embargo investigadores japoneses parecen haber encontrado la vía para su desarrollo. Así lo afirma un nuevo estudio, liderado por investigadores de las
Universidades de Osaka y Tsukuba, publicado en la revista Science.
Las múltiples
formas de la calcineurina hacían difícil su análisis, sin embargo, después de
comprobar que dichas formas –que expresan los genes PPP3CC y PPP3R2–
solo se encuentran en las células que intervienen en la formación del
esperma, el equipo de científicos estudió con más detalle estas
subunidades de la calcineurina en ratones.
Así, los machos en los
que el PPP3CC fue eliminado, creando con ello una mutación en la
proteína, fueron capaces de tener relaciones sexuales pero eran
infértiles. Además de no nadar bien, los espermatozoides que carecían de
PPP3CC no pudieron fertilizar los óvulos, incluso a través de
fertilización in vitro.
Tal y como explican los autores japoneses,
“si se puede inhibir específicamente la calcineurina de los
espermatozoides, esto conduciría al desarrollo de los tan buscados
anticonceptivos masculinos orales”.
Un
análisis más detallado reveló que la parte intermedia de los
espermatozoides sin PPP3CC no se dobla como hace normalmente durante la
hiperactivación, un proceso que consiste en un cambio en el patrón de
movimiento necesario para penetrar la membrana del óvulo.
Los autores analizaron el uso de medicamentos inhibidores de la
calcineurina y descubrieron que se tarda de cuatro a cinco días de
inhibición para conseguir que el esperma sea infértil, lo que sugiere
que esta proteína es importante para el desarrollo, pero no para la
maduración, de los espermatozoides.
Es más, la fertilidad de los
ratones macho, así como la motilidad del esperma y la flexibilidad de su
parte intermedia, se recuperó una semana después de detener la
administración del fármaco.
“Como este complejo de calcineurina
del esperma también se encuentra en humanos, su inhibición puede ser
utilizada como una estrategia para el desarrollo de anticonceptivos
masculinos reversibles”, concluyen.
Referencia bibliográfica:
H. Miyata; Y.
Satouh; D. Mashiko; M. Muto; K. Nozawa; Y. Fujihara; A. Isotani; M.
Ikawa; K. Shiba; K. Inaba. ‘Sperm calcineurin inhibition prevents mouse
fertility with implications for male contraceptive’. Science, 2 de octubre de 2015. http://www.sciencemag.org/lookup/doi/10.1126/science.aad0836
Fuente: Agencia SINC.
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