Los complementos nutricionales a base de
aceite de pescado, ricos en ácidos grasos omega 3, no previenen la
degeneración del cerebro como se cree popularmente, señala un estudio
hecho con personas de edad avanzada, y cuyos resultados publica el
Journal of the American Medical Association (JAMA).
El aceite de pescado es una fuente de omega 3 y
las personas que lo consumen regularmente en pescados como el salmón y
el atún sí muestran mejor salud en sus ojos, su corazón y su cerebro,
que aquellas que no ingieren este aceite desde sus fuentes naturales. Pero consumir el aceite de pescado en forma de cápsulas no ofrece los mismos beneficios.
El estudio clínico, conducido sobre 4.000
personas ancianas durante cinco años, es "uno de los más amplios y
prolongados de su género", según el Instituto de Salud de Estados Unidos
(NIH), que financió la investigación.
"Contrario a la creencia popular, no hemos
constatado que los complementos con omega 3 aporten ninguna ventaja que
permita detener el deterioro cognitivo", escribió la principal autora
del estudio, Emily Chew, directora adjunta de los servicios clínicos del
Instituto Nacional de Oftalmología, que depende del NIH.
El estudio se centró en particular en
las personas que sufrían una forma común de pérdida de la visión:
degeneración macular vinculada a la edad. Los pacientes tenían una edad
promedio de 72 años, y el 58 por ciento eran mujeres. Los sujetos fueron divididos al azar. Un grupo
recibió un placebo y otro las cápsulas que contenían ácidos grasos
omega 3, específicamente el ácido docosahexaenoico (DHA) y el ácido
eicosapentaenoico (EPA). Los pacientes respondieron a pruebas de memoria
y funciones cognitivas al principio del estudio, luego de dos años y,
finalmente, cuatro años más tarde.
"Las puntuaciones cognitivas de cada uno de
los subgrupos se redujeron de forma comparable con el tiempo, lo que
indica que ninguna combinación de complementos nutricionales hizo
ninguna diferencia", señala el estudio.
Unos 37 millones de personas sufren demencia
en el mundo, una cifra que podría aumentar a más de 131 millones en 2050
según la federación internacional Alzheimer's Disease International.
Otro
estudio mostró, en 2011, que los complementos con omega 3 en venta sin
prescripción no mejoran la salud cerebral de los pacientes ancianos que
ya sufren una patología cardíaca.
Fuente: Miami (AFP)
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